Causas, síntomas y tratamientos efectivos con laxantes.

El estreñimiento es un trastorno gastrointestinal común que afecta a personas de todas las edades en todo el mundo. Si estás experimentando dificultad para evacuar, es probable que estés buscando respuestas y desde Proffarma queremos poder ayudarte, sigue leyendo. 

¿Qué es el estreñimiento? 

El estreñimiento se define como la dificultad para evacuar las heces de manera regular o la evacuación de heces duras y secas con frecuencia insuficiente. Esta condición puede variar desde casos ocasionales hasta crónicos, y afecta la calidad de vida de quienes la padecen.

Tipos de Estreñimiento.

El estreñimiento puede clasificarse en diferentes tipos según su duración y causa subyacente. Comprender los diferentes tipos de estreñimiento puede ayudar a identificar la mejor estrategia de tratamiento. Aquí están algunos de los tipos más comunes:

1. Estreñimiento ocasional: Este tipo de estreñimiento es común y generalmente es causado por factores temporales como cambios en la dieta, falta de ejercicio o viajes. Por lo general, se resuelve por sí solo con cambios simples en el estilo de vida y no requiere tratamiento médico.

2. Estreñimiento crónico: El estreñimiento crónico se caracteriza por síntomas persistentes que duran varias semanas o más. Puede ser el resultado de afecciones médicas subyacentes como el síndrome del intestino irritable (SII), trastornos neurológicos, hipotiroidismo o diabetes. 

3. Estreñimiento funcional: El estreñimiento funcional, también conocido como estreñimiento primario, no tiene una causa médica identificable y se cree que es el resultado de problemas con el funcionamiento normal del colon. Puede ser más común en personas que ignoran regularmente el impulso de defecar, tienen una dieta baja en fibra o llevan un estilo de vida sedentario.

4. Estreñimiento secundario: El uso de opioides (muy común la codeína y derivados en antigripales), medicamentos para la presión arterial, antidepresivos y otros medicamentos puede causar estreñimiento como efecto secundario. Además, condiciones como el cáncer colorrectal, el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad de Parkinson pueden causar estreñimiento secundario.

El estreñimiento puede afectar a personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores. Sin embargo, hay ciertos grupos de personas que pueden ser más susceptibles al estreñimiento debido a factores específicos: Personas de edad avanzada, mujeres embarazadas, personas con enfermedades crónicas y personas con trastornos de la alimentación.

Síntomas y las causas del estreñimiento. 

Los síntomas comunes del estreñimiento incluyen:

• Dificultad para evacuar las heces

• Heces duras y secas

• Sensación de evacuación incompleta

• Malestar abdominal

• Distensión abdominal

• Menos de tres evacuaciones intestinales por semana

Por otro lado, el estreñimiento puede ser causado por una variedad de factores, que incluyen:

• Dieta pobre en fibra

• Falta de actividad física

• Deshidratación

• Ignorar el impulso de evacuar

• Medicamentos que pueden causar estreñimiento, como opioides y ciertos medicamentos para la presión arterial

Complicaciones del Estreñimiento.

Aunque el estreñimiento en sí mismo puede ser incómodo y molesto, en algunos casos puede llevar a complicaciones más graves si no se trata adecuadamente. Aquí están algunas de las complicaciones que pueden surgir debido al estreñimiento crónico o severo:

1. Impactación fecal: La impactación fecal ocurre cuando las heces se acumulan en el colon y se endurecen, lo que dificulta su evacuación. 

2. Hemorroides: Las hemorroides son venas hinchadas en el ano y el recto que pueden causar dolor, picazón y sangrado durante la evacuación.

3. Fisuras anales: Las fisuras anales son pequeñas grietas en la piel del ano que pueden causar dolor y sangrado durante la defecación. 

4. Diverticulitis: La diverticulitis es una inflamación de los divertículos, pequeñas bolsas en la pared del colon. 

5. Megacolon tóxico: Esto ocurre cuando el colon se dilata y se inflama debido a la acumulación de heces, lo que puede provocar perforación intestinal y sepsis.

Tratamiento del estreñimiento.

El tratamiento del estreñimiento depende de la causa subyacente y la gravedad de los síntomas. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

1. Cambios en el estilo de vida: Aumentar la ingesta de fibra, mantenerse hidratado y hacer ejercicio regularmente pueden ayudar a aliviar el estreñimiento.

2. Uso de laxantes: En casos de estreñimiento ocasional o leve, los laxantes suaves de venta libre en farmacias pueden ser útiles para aliviar el estreñimiento. No obstante, es importante usarlos según las indicaciones y no abusar de ellos, ya que pueden volverse adictivos o causar efectos secundarios. Para ello, siempre tenemos al farmacéutico de confianza que nos recomendará el más idóneo y informará detalladamente sobre su uso y posología.

Como hemos señalado, en farmacia y sin necesidad de receta médica se pueden adquirir diferentes laxantes que mejoran y alivian la situación de estreñimiento ocasional y entre los que recomendamos los siguientes: 

En primer lugar, Micralax, que  es un laxante rectal utilizado para el tratamiento del estreñimiento ocasional. Cada dosis de Micralax contiene dos ingredientes activos: sodio laurilsulfato y sorbitol. Estos ingredientes actúan como agentes laxantes al ablandar las heces y aumentar el contenido de agua en el intestino, lo que facilita la evacuación. Micralax viene en forma de microenemas listos para usar, que se administran por vía rectal. 

Una segunda opción son los supositorios de glicerina Vilardell son un laxante de uso rectal indicado para el alivio del estreñimiento ocasional en adultos y niños mayores de 12 años. Cada supositorio contiene glicerina como ingrediente activo, que actúa lubricando las heces y estimulando la evacuación. 

Otro laxante de venta libre es Dulcolaxo que contiene como ingrediente activo el bisacodilo, un agente estimulante del intestino que funciona al estimular los músculos intestinales, lo que aumenta la frecuencia y la fuerza de las contracciones intestinales, facilitando la evacuación. 

Por otro lado y si prefiere un laxante de origen natural, Fave de Fuca contiene como ingrediente activo los granos secos de habas de la especie Vicia faba. Este producto actúa aumentando el volumen de las heces y estimulando el peristaltismo intestinal, lo que facilita la evacuación.

Como tratamiento al estreñimiento ocasional en adultos tenemos el hidróxido de magnesio que pertenece a una clase de medicamentos llamados laxantes salinos, su dosis recomendada es en mayores de 12 años en una única toma o dividida en dos tomas (2,4 a 4,8 gramos de hidróxido de magnesio) y sus efectos tardan en aparecer una 3-6 horas aumentando su volumen fecal y favoreciendo el peristaltismo. El formato más común es Magnesia Cinfa 200mg/ml suspensión oral o Magnesia San Pellegrino (3,6g) polvo para suspensión oral.

Y para concluir tenemos laxantes más moderados que contiene pico sulfato de sodio que produce un estímulo directo del intestino grueso y depende de la sensibilidad de cada individuo y la dosis, nosotros trabajamos marcas comúnmente conocidas como Evacuol 7,5mg/ml y Emuliquen Laxante.

3. Medicamentos recetados: En casos de estreñimiento crónico o resistente al tratamiento, un médico puede recetar medicamentos específicos para estimular el movimiento intestinal y su farmacéutico y asesorará sobre los mismos.  

¿Es posible prevenir el estreñimiento?.

Si, y para ello se recomienda:

1. Aumenta tu ingesta de fibra: Las fuentes de fibra incluyen frutas frescas, verduras, legumbres, cereales integrales, nueces y semillas. Es recomendable consumir al menos 25-30 gramos de fibra al día para mantener la regularidad intestinal.

2. Incorpora frutas y verduras frescas: Las frutas y verduras frescas son ricas en fibra, vitaminas y antioxidantes, que son esenciales para la salud digestiva. Algunas opciones especialmente beneficiosas incluyen manzanas, peras, bayas, brócoli, espinacas y zanahorias.

3. Consume cereales integrales: Los cereales integrales, como la avena, el arroz integral, la quinoa y el trigo sarraceno, son excelentes fuentes de fibra que pueden ayudar a promover la regularidad intestinal. 

4. Bebe suficiente agua: La deshidratación puede contribuir al estreñimiento, por lo que es importante beber suficiente agua durante el día para mantener las heces blandas y fáciles de pasar.

5. Limita el consumo de alimentos procesados y altos en grasas: Los alimentos procesados y altos en grasas pueden ralentizar la digestión y contribuir al estreñimiento. 

6. Considera el consumo de probióticos: Los probióticos son bacterias beneficiosas que pueden ayudar a mantener un equilibrio saludable de microorganismos en el intestino. Incorpora alimentos ricos en probióticos, como yogur natural, kéfir, chucrut y kimchi, en tu dieta regularmente.

En resumen, el estreñimiento es un trastorno común pero tratable que afecta a muchas personas en todo el mundo. Con cambios simples en el estilo de vida y, en algunos casos, el uso adecuado de laxantes, es posible aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen. Si experimentas estreñimiento crónico o severo, es importante consultar a un médico para recibir un tratamiento adecuado y evitar complicaciones a largo plazo.